Ювенальна юстиція - система державного правового реагування на проблему підліткової злочинності. Ця система складається з законів, процедур, інституцій та ставлення, розроблених безпосередньо з урахуванням вікових особливостей неповнолітніх, які конфліктують з законом, визнаючи той факт, що вони ще не досягли рівня зрілості дорослої людини.
         За інформацією представників проекту «Реформування системи кримінальної юстиції щодо неповнолітніх в Україні», головними партнерами якого є Міністерство юстиції України та Верховний Суд України щороку близько 22000 дітей віком до 18 років вступають у конфлікт з законом. Більше 8000 неповнолітніх в Україні засуджені за злочини на підставі норм Кримінального кодексу України. Понад 1400 підлітків відбувають покарання у виховних колоніях для неповнолітніх. Більше половини з них засуджені від трьох до п’яти років позбавлення волі, й переважно це молоді люди віком від 14 до 18 років, які досягнуть повноліття за гратами. 58,3% з них мають попередні судимості. Близько 34% усіх злочинів, скоєних неповнолітніми, пов’язані з крадіжками. 2011 року суди звільнили з випробуванням 5684 неповнолітніх, або 65,4% від числа усіх засуджених. Лише 14,03% засудженим неповнолітнім призначили покарання у вигляді громадських робіт.
       Своєрідний аналіз оцінки ризиків схильності до правопорушень можна зробити проаналізувавши такі фактори в поведінці підлітка як:
- попередні правопорушення/судимості;
- стосунки в сім’ї;
- освіта і працевлаштування;
- стосунки з однолітками;
- вживання алкоголю та інших психоактивних речовин;
- дозвілля і відпочинок;
- особисті якості та поведінка;
- ставлення/настанови.
        Політика держави щодо неповнолітніх зароджена на нормах Кримінального кодексу 1961 року та ідеології притаманній радянському періоду, тому є застарілою. Прийнятий у 2001 році новий Кримінальний кодекс ситуацію суттєво не змінив та передбачає застосування до неповнолітньої особи, визнаної винною у вчиненні злочину, таких видів покарань як штраф, громадські роботи, виправні роботи, арешт і позбавлення волі на певний строк. Нагальною є потреба реформування системи кримінальної юстиції.
Концепцію розвитку кримінальної юстиції щодо неповнолітніх в Україні затверджено Указом Президента України від 24 травня 2011 р. № 597/2011. Її метою є побудова в Україні повноцінної системи кримінальної юстиції щодо неповнолітніх, спроможної забезпечити законність, обґрунтованість та ефективність кожного рішення щодо дитини, яка потрапила в конфлікт із законом.
        Реформування системи кримінальної юстиції сприятиме зниженню рівня злочинності серед неповнолітніх, кращого захисту їх прав, надання їм необхідних послуг для забезпечення їх реабілітації та реінтеграції до суспільства.